Hittebarnet

Boken börjar starkt, men tappar tyvärr sin spänning och mystik en aning under mittenpartiet och det blir segt, förutsägbart och nästan lite tråkigt att läsa vidare. Som tur är ökar farten mot slutet igen och även om vändningarna inte blir särskilt oväntade så förblir jag nyfiken. Slutet knyts däremot ihop på ett lite väl smärtfritt sätt och med en alltför plötslig och omotiverad personlighetsförändring hos en av karaktärerna.

När det gäller karaktärerna får vi följa två kvinnor med helt olika bakgrund och Halls lyckas med att skildra dem och deras olikheter alldeles utmärkt. Bess är varm, omtänksam och beslutsam och mitt hjärta ömmade för henne otroligt mycket, men samtidigt var jag inte helt övertygad om att hon handlade rätt. Alexandra är raka motsatsen till Bess - kall, tillbakadragen och lever ett restriktivt liv där hon knappt ens vill ha att göra med sin dotter. Därför fick jag verkligen anstränga mig för att försöka förstå hennes önskan att vilja behålla ett barn som hon inte verkar hysa vare sig kärlek eller tillgivenhet för. Det är svårt och ganska okonventionellt att skriva om just illa omtyckta kvinnor i litteraturen och rimmar illa med den bild som kvinnor ofta förknippas med, vilket gjorde att jag trots allt uppskattade Alexandra som karaktär. Till en början upplevde jag henne som otroligt komplicerad och nästintill omänsklig, men under berättelsens gång förstår jag mer och mer varför hon är som hon är. Jag skulle inte sträcka mig så långt som att påstå att jag gillar henne, men jag kan förstå henne. Särskilt uppskattar jag att författaren väver in psykisk ohälsa på ett fint sätt och visar att dessa problem fanns även på den tiden, även om de inte diagnosticerades rätt.

Varje tum av staden väcks till liv och jag kan riktigt känna den unkna stanken från fiskmarknaden, höra skriken från gatuförsäljarnas utrop och framför mig se de slaskigt leriga gatorna med djupa spår från de skyndande droskorna. Författaren har gjort ett digert arbete med att undersöka bakgrunden kring Foundlinghemmet och det liv Londonborna levde, vilket märks tydligt på de detaljerade och levande beskrivningarna av både karaktärer och deras levnadssätt såväl som hur klasskillnaderna framställs.